Revalidatieweken en -dagen voor kinderen met een visuele beperking

Voor kinderen met een visuele beperking worden revalidatieweken en -dagen georganiseerd. Deze vinden plaats vanuit de revalidatiegedachte. De invulling van de week of dag kan verschillen, omdat dit afhankelijk is van de kinderen voor wie de groep is. Op verschillende plekken in het land worden revalidatieweken en – dagen georganiseerd. Een daarvan is in het noorden van het land.

Angela Voorwinde is orthopedagoog en al enige jaren betrokken bij die revalidatieweek: “De revalidatieweek bij ons is voor kinderen tussen de 7 en 15 jaar die in behandeling zijn bij locaties Leeuwarden, Haren, Hoogeveen en Apeldoorn. Ze werken tijdens deze weken intensief aan hun persoonlijke en groepsgewijze revalidatiedoelen. Er is tijdens de activiteiten én daarnaast ruimte voor plezier, ontmoeting en nieuwe ervaringen.”  

De meeste kinderen die deelnemen zitten op het reguliere onderwijs en krijgen begeleiding vanuit Visio. Ook nemen er kinderen deel die op Visio-scholen zitten. De groep bestaat uit kinderen met verschillende visuele beperkingen.  Er wordt gekeken naar een goede samenstelling van de groep. "We letten bijvoorbeeld op een goede verdeling van jongens en meisjes en zorgen dat kinderen aansluiting vinden bij leeftijdsgenoten," vertelt Angela.  

Een van de deelnemers van de revalidatieweek is de 13-jarige Zoë uit Friesland. "Ik mag dit jaar voor de vierde keer mee op de revalidatieweek”. Ze is hier erg blij mee en kijkt er al naar uit. “Vooral de gezelligheid en het plezier maken de week zo ontzettend leuk. Dat zijn ook vooral de redenen waarom ik mij nu weer heb aangemeld.” 

"Tips toepassen die ik heb geleerd” 

Tijdens de week werken de kinderen in kleine groepjes aan revalidatiedoelen. Een mentor is aanspreekpunt van vier tot vijf kinderen en hun ouders. Elke dag zijn er verschillende activiteiten, zoals boodschappen doen, koken, leren reizen met het openbaar vervoer of grensverleggende (sport)activiteiten zoals klimmen of boogschieten. Er is ook een bonte avond. De kinderen bereiden dit zelf voor en leren zo performen.  

Zoë vindt de activiteiten én de gezelligheid het leukste van de revalidatieweek. “We gaan bijvoorbeeld zwemmen en we hebben ook eens djembé leren spelen. Reizen met het openbaar vervoer is ook fijn en daar leer ik van. Want als ik volgend schooljaar naar de middelbare school ga, moet ik met het openbaar vervoer daar naartoe. Ik kan gelijk de tips toepassen die ik tijdens de revalidatieweek heb geleerd.” 

"De intensiteit van de week maakt het bijzonder. Sommigen zijn voor het eerst een paar dagen en nachten van huis” zegt Angela. "Kinderen komen zichzelf soms ook wel tegen. We dagen ze uit, maar bieden tegelijkertijd veel ondersteuning. Alles is afgestemd op hun mogelijkheden. Dat geeft rust en zelfvertrouwen."  

Herkenning en ervaringen uitwisselen

Kinderen met een visuele beperking zijn vaak de enige in hun omgeving. Tijdens de revalidatieweek ontmoeten zij andere kinderen met een visuele beperking. "Die ontmoeting is van grote waarde," zegt Angela. "Kinderen beseffen: ik ben niet de enige. Ze leren van elkaar, doen samen activiteiten en bouwen zelfvertrouwen op. En ze hebben ook gewoon veel lol samen."  

Zoë: “Het is zo fijn om samen te zijn met mensen die ook een visuele beperking hebben. Ik ben op school de enige met een visuele beperking en tijdens zo'n week kan je meer herkenning vinden bij elkaar." Zoë heeft vrienden overgehouden aan de revalidatieweek.  Met hen heeft ze regelmatig contact via de sociale media of de telefoon. Een aantal ziet ze deze zomer ook weer tijdens de revalidatieweek. Daar kijkt ze nu al naar uit! 

Het contact tussen kinderen onderling is belangrijk, daarnaast is de ondersteuning professioneel geregeld. Overdag zijn extra behandelaren aanwezig, zoals ontwikkelingstherapeuten, ergotherapeuten, maatschappelijk werkers en gedragswetenschappers. Het kernteam bestaande uit dezelfde mix van behandelaren is er 24 uur per dag.  

Voor elke deelnemer is er een intake. In overleg met het kind en de ouders worden de doelen en aandachtspunten besproken. Deze worden vastgelegd in het zorgplan. Het team kijkt goed naar wat er mogelijk is. "We denken altijd vanuit wat wél kan," benadrukt Angela.   

Sommige kinderen kunnen niet mee op een regulier kamp. Dan kan zo’n revalidatieweek bij Visio een alternatief zijn. “Ik hoor ouders vaak zeggen: “We zijn zo blij dat ons kind mee kan doen aan deze week. Hier groeit hij/zij van.” Dat geeft voldoening. Voor het kind, de ouders én ook voor ons.”

Hoe blijven ouders betrokken?

Ruim vooraf worden de revalidatiedoelen met ouders en kind besproken en na afloop is er een evaluatie. “Aan de hand van de doelen stellen wij ons programma samen. Enkele weken voor de week is er een online kennismaking met ouders en kinderen. Zij kunnen vragen stellen en kennismaken met de begeleiders. Tijdens de week is er naar behoefte contact met het thuisfront. We merken dat ouders het spannend vinden om hun kind los te laten," zegt Angela. "Maar ze vertrouwen erop dat we de kinderen goed kennen. Vaak kennen we hen al vanuit eerdere behandeltrajecten."  

Zoë vond de eerste revalidatieweek ook wat spannend. “Maar toen ik er eenmaal was, vond ik het alleen maar leuk. Ik heb ook af en toe contact met mijn ouders en zusje. Je mag je telefoon meenemen, maar die moet wel worden ingeleverd. Bellen mag als je dat wilt."