Soms zijn het de kleine dingen die het verschil kunnen maken. Wat vanzelfsprekend lijkt, kan een groot effect hebben. Of het nu gaat om het lezen van een menukaart of het vinden van een nieuwe hobby. Met de juiste hulpmiddelen kan het leven makkelijker, zelfstandiger en aangenamer zijn. In dit artikel staan verhalen van mensen met een visuele beperking die dankzij kleine aanpassingen zelfstandiger zijn en nieuwe mogelijkheden ontdekten.
“Een stukje van mijn zelfstandigheid is terug”
Mevrouw Kuiken ervaart steeds meer problemen door Macula Degeneratie. Vooral het lezen wordt steeds moeilijker, wat haar in het dagelijks leven frustreert. In de supermarkt stond ze voor de kiwibakken en kon ze de etiketjes op de kiwi's niet lezen waardoor ze het verschil tussen de groene en gele kiwi’s niet meer zag. Haar man was net doorgelopen, en frustratie borrelde op. Via de huisartsassistente kwam ze bij Koninklijke Visio terecht. Daar kreeg ze advies over hulpmiddelen. Zo ontdekte ze de handloep met verlichting, een kleine aanpassing die haar leven een stuk gemakkelijker maakte. “Het lijkt zo’n kleine aanpassing, maar het maakt een groot verschil,” zegt mevrouw Kuiken. "Ik kan weer zelf de ingrediënten en bereidingswijze op verpakkingen lezen. Een stukje van mijn zelfstandigheid is terug, ik hoef mijn man minder vaak om hulp te vragen. Dat vind ik heel prettig."
Niet alleen mevrouw Kuiken heeft voordeel van de handloep. Haar 85-jarige buurman heeft ook moeite met zijn ogen. Mevrouw Kuiken vertelde hem over de handloep. Hij heeft er nu ook een en is er ontzettend blij mee. Mevrouw Kuiken: “Mooi hoe iets kleins zoveel verschil maakt.”
"Mijn beeldschermloep heeft mij een nieuwe hobby opgeleverd”
De meerwaarde van de beeldschermloep ontdekte mevrouw Gretha Bouwers toen haar zicht achteruit ging. Een van haar favoriete hobby’s was het maken van 3D-kaarten en borduren, maar door haar slechtziendheid werd dit steeds moeilijker. Ze moest op zoek naar iets nieuws. Dankzij haar beeldschermloep ontdekte ze diamond painting – een creatieve hobby die ze zonder moeite kan doen. De loep vergroot de symbolen op het canvas, waardoor ze de symbolen goed kan zien.
Daarnaast vond mevrouw Bouwers ook een alternatief voor haar hobby 3D-kaarten maken. In plaats van het maken van de kaarten, is ze gaan stempelen, inkleuren en dotten. “Mijn beeldschermloep heeft me dus een nieuwe hobby opgeleverd!” zegt mevrouw Bouwers met een glimlach. Kleine hulpmiddelen helpen niet alleen bij praktische problemen, maar zorgen ook voor nieuwe kansen om plezier te hebben en creatief te zijn.
Hulpmiddelen geeft mevrouw Bouwers ook meer vrijheid, bijvoorbeeld bij het uiteten gaan en als ze gaat stemmen. Mevrouw Bouwers gebruikte de loep voor het eerst in het stemhokje tijdens de gemeenteraadsverkiezingen: “ik ontdekte dat ik zelf een vakje ermee kon inkleuren. Hierdoor hoef ik geen machtiging meer af te geven om te kunnen stemmen!”
Ze geeft aan dat menukaarten lezen altijd een uitdaging was. “Dankzij de elektronische handloep kan ik nu zelfstandig de tekst op de menukaart in restaurants lezen en een keuze maken. Ik kan zelfs de tekst vergroten, zodat ik alles goed kan lezen. Het is ook nog eens mogelijk om een foto van de kaart te maken en de tekst te laten voorlezen.”
“Er is meer mogelijk dan ik had gedacht”
Mevrouw Verweijen heeft een progressieve oogaandoening, waardoor haar zicht steeds verder achteruitgaat. Ze was gewend om met bepaalde hulpmiddelen te leven, maar vanwege de verslechtering van haar zicht, helpen deze hulpmiddelen haar nu niet meer voldoende. Mevrouw Verweijen is geen dame die bij de pakken neer gaat zitten. Ze heeft alleen een zetje nodig om werk te maken van andere en nieuwe mogelijkheden. Dat zetje kreeg mevrouw Verweijen tijdens een van de Low Vision spreekuren die Visio heeft op diverse oogpoli’s. Ze verliet, blij verrast door de mogelijkheden, het spreekuur met een vervolgafspraak bij Visio. Tijdens het spreekuur werd ze gewezen op spraakondersteuning en kreeg ze de kans om de Orcam uit te gaan proberen. Dit apparaat vertelt haar waar ze naar kijkt. “Ik wist niet eens van het bestaan van dat ding af, maar wat gewéldig dat er zoiets is!” zegt mevrouw Verweijen enthousiast.
“Ik had het niet verwacht, maar ik sta weer open om van alles aan te pakken. Er is toch nog meer mogelijk dan ik had gedacht”, zegt mevrouw Verweijen met een grote glimlach.
Zoals we in de verhalen van mevrouw Kuiken, mevrouw Bouwers en mevrouw Verweijen zien, kunnen kleine aanpassingen en hulpmiddelen grote impact hebben op het leven van mensen met een visuele beperking. Deze hulpmiddelen zijn meer dan alleen praktische oplossingen; ze geven mensen de kans om zelfstandiger te worden, nieuwe hobby's te ontdekken en het gevoel van onafhankelijkheid terug te krijgen.
Iedereen verdient de kans om zelfstandig te blijven en zijn of haar leven op een positieve manier vorm te geven, ongeacht de beperkingen die er zijn. En soms is alles wat je nodig hebt een klein duwtje in de goede richting.