Het inspirerende verhaal van Jing die 6 maanden op reis ging
Jing van de Rotten is een actieve 17-jarige die het avontuur niet schuwt. Een enthousiaste jongen met een stralende glimlach die je inspireert om alles uit het leven te halen. Jing heeft een passie voor zeilen en die passie kent geen grenzen. Dat bewijst hij met zijn deelname aan School at Sea, ondanks zijn visuele beperking ging hij op zeilreis.
Jing's enthousiasme voor zeilen is jong ontstaan. Zijn liefde voor het water komt voort uit zijn familie en de waterscouting, waar hij al tien jaar lid van is. "Zeilen is mijn passie. Ik vind het geweldig hoe je de kracht van de wind en het water kunt voelen."
Op zeilavontuur
Ondanks zijn visuele beperking jaagt Jing zijn dromen na. Jing heeft albinisme en daardoor 6% zicht. Hij wil laten zien dat alles mogelijk is als je je richt op wat je wél kunt doen. In de herfst van 2023 begon zijn grote avontuur: een half jaar meezeilen met School at Sea. Samen met 36 andere jongeren, 5 docenten en de crew maakte hij een onvergetelijke reis op de Tall Ship Thalassa.
Via het Kanaal ging de zeilreis naar Tenerife, door naar Afrika en vervolgens naar Zuid-Amerika. Vervolgens naar de Caraïben en de Azoren om daarna uiteindelijk weer terug te zeilen naar Nederland. "Ik ben zo blij dat ik op reis ben gegaan. School at Sea heeft mij zoveel geboden: nieuwe ervaringen, buiten zijn in de natuur, nieuwe culturen ontdekken en landen bezoeken. Maar, vooral heb ik geleerd dat ik meer kan dan ik dacht," vertelt Jing stralend.
Jing's reis was niet zonder uitdagingen. Hij was de enige met een visuele beperking aan boord, maar hij wilde niet dat het schip voor hem werd aangepast. "Ik wilde als volwaardig crewlid meedoen. Een van de eerste dagen moest ik in de mast klimmen. Dat vond ik spannend, maar ik deed het toch. Ik ga uitdagingen niet uit de weg." Jing paste zich aan en vond oplossingen voor problemen, zoals het gebruik van een radar om schepen in de verte te zien.
Prachtige momenten op zee
Tijdens zijn reis heeft Jing talloze onvergetelijke ervaringen opgedaan. Een van de mooiste momenten vond plaats midden op de Atlantische Oceaan. "Ik liep op het achterdek en zag de zeilen mooi strak staan. Ik keek naar boven en zag een heldere sterrenhemel, zo duidelijk dat ik zelfs de Melkweg kon zien. Het was adembenemend." Ook vertelt hij enthousiast over lichtgevend alg, dat het water 's nachts deed oplichten. "Dat was ook zo ongelooflijk gaaf."
Naast de prachtige natuur waren er ook momenten van avontuur en uitdaging. Bij een sterke storm in de Golf van Biskaje bijvoorbeeld. Daar moesten ze uitwijken naar Ierland. "We hadden windstoten van 40 knopen en heel hoge golven. Dat was spannend, maar we kwamen er doorheen."
Les aan boord
Aan boord kreeg Jing les en werkte hij aan schoolopdrachten. Naast de bemanning waren er ook docenten aan boord die ervoor zorgden dat niemand achterliep met school. "Samen met Gwendolyn, ambulant onderwijskundig begeleider bij Koninklijke Visio, heb ik alles voorbereid. Haar hulp was onmisbaar en haar tips hebben me enorm geholpen tijdens de reis. Ook heb ik met de docenten van mijn middelbare school doorgenomen wat ik in de maanden op zee zou moeten kennen, om niet achter te raken.”
De docenten aan boord hielpen altijd wanneer Jing iets niet snapte. Het schema was strak: twee dagen les, twee dagen wacht. Dit zorgde voor een goede balans tussen leren en zeilen. "Op Cuba en Panama hadden we zelfs een week waarin we met een groepje leerlingen en een docent het land verkenden. Dat was echt één van de hoogtepunten."
De kracht van samenwerken
Wat Jing bijzonder vond, was de hechte groep aan boord. "We begonnen de week met een planning en bespraken wat we hadden gedaan. Het was strikt, maar we leerden elkaar echt kennen. Het was belangrijk om je irritaties uit te spreken en niet op te kroppen. Na anderhalve maand hadden we een terugkomdag en het was geweldig om iedereen weer te zien. We zijn echt een hechte groep geworden."
“Als ze mij nu zouden vragen om weer een half jaar op zeilreis te gaan, zou ik gelijk mijn tas inpakken en gaan. Het was zo'n groot, mooi, leerzaam avontuur.”
Kijk naar wat wel kan
Jing stimuleert iedereen om te doen wat diegene wil. Kijk naar wat je allemaal wel kan doen, ook al kun je minder goed zien. "Je kan alsnog zoveel dingen wel doen! Niet alleen zeilen, maar ook andere sporten. Ik ben van jongs af aan op het water te vinden. Is het niet in een kano of in een zeilboot, dan is het wel wat bij de waterscouting. Dat is mijn passie, maar er zijn zoveel andere mooie sporten te doen of andere activiteiten. Ga er voor! Je leeft maar één keer, dus pak de kansen."
Ook zeilen?
Ben je nog niet bekend met zeilen, maar wil je het proberen? Jing adviseert om rustig aan te beginnen, maar vooral om het te doen! "Het is zo'n gave sport!”
Wil je meer weten over School at Sea en de zeilreis van Jing? Bezoek dan:
