“Ik bracht de eerste 39 jaar van mijn leven door met een beter dan gemiddeld zicht. In augustus 2019 verloor ik een aanzienlijk deel van mijn gezichtsvermogen, namelijk dat mijn hele linkeroog donker werd en ik slechts 70% zicht in mijn rechteroog had. Dankzij mijn progressieve oogziekte heb ik veel meer zicht verloren. Ik zit nu met slechts 20% scherpte en 7% gezichtsveld, als ik bij weinig licht ben, in mijn rechteroog. Zodra ik mijn gezichtsvermogen begon te verliezen, dacht ik: oké, nu moet ik iets doen om mezelf terug te vinden. Mijn huisarts wees me op Visio en ik werd verwezen naar het intensieve revalidatiecentrum dat bekend staat als Visio het Loo Erf.
Intens
Mijn reis met Visio Het Loo Erf begon in de tweede week van januari 2020. De revalidatie is intens, centraal. Elke dag van 8.30 tot 17.00 uur had ik lessen om me te helpen leren hoe ik mijn leven kon leiden met vrijheid, onafhankelijkheid en zelfverzekerdheid. Ik was me weer aan het vinden! Hoera! De voortgang ging vrij goed, ik leerde braille, hoe te navigeren en te komen waar ik wilde zijn, hoe ik gesproken programma's (Jaws / Fusion) moest gebruiken, de Nederlandse taal (dat is een hele nieuwe ervaring om een taal te leren wanneer je niet kunt zien) en nog veel meer.
13 maart
Vervolgens gebeurde Corona. Mijn laatste dag bij Visio Het Loo Erf, voor de quarantaine, was 13 maart. Ik herinner me dat ik dacht dat we een tijdje in quarantaine zouden blijven, dus ik zorgde ervoor dat ik mijn leermateriaal mee naar huis nam. Ik wilde zelf kunnen studeren. Mijn eerste week quarantaine werd doorgebracht met hetzelfde rooster dat ik al had gekregen, maar ik deed het gewoon zelf. Ik kreeg een telefoontje van mijn coördinator met de vraag of ik geïnteresseerd was in afstandsonderwijs. Ik zei: 'Absoluut! Ik doe het zelf al tot op zekere hoogte. Dit is quarantaine, geen vakantie. Revalidatie is niet iets wat ik moet doen voor werk of school; het is iets dat ik doe om me weer te vinden.
Wat ik al van mijn tijd bij Loo Erf had geleerd, heb ik gebruikt om een demo van de Jaws-software op mijn computer te downloaden. Dankzij LSBS en hun vrijgevigheid ontving ik snel een laptop en een iPhone, zodat ik gemakkelijk door afstandsonderwijs kon navigeren. Mijn trainers stuurden instructiehandleidingen en boeken digitaal die ik heb kunnen volgen via Jaws vertelling. Aan het einde van de eerste week had ik al huiswerk gedaan dat ik naar mijn trainers stuurde.
Onder de indruk
Aan het begin van de derde week begonnen mijn trainers normale lessen te geven via Zoom, WhatsApp of telefoon. Ik krijg elke week een nieuwe selectie en de meeste van mijn doelen zijn haalbaar door afstandsonderwijs. Ik ben behoorlijk onder de indruk van hoe gemakkelijk en snel Visio zich heeft aangepast in deze vreemde tijd. Elke week leer ik meer en geloof het of niet, een deel van mijn vooruitgang is zelfs sneller op afstand dan in het centrum omdat ik de tools heb en ik kan eraan werken wanneer ik dat wil.
Mijn coördinator en mijn trainers zijn allemaal erg toegankelijk en hebben manieren gevonden om instructie en advies te geven ondanks dat ze niet fysiek in dezelfde buurt zijn. Er zijn natuurlijk onderwerpen die tijdens quarantaine onmogelijk zijn zoals het doel om naar Utrecht Centraal te gaan en te navigeren om koffie te halen en dan terug te keren. De meeste dingen zijn echter niet alleen haalbaar, ze zijn ook succesvol haalbaar.
Wat heb je te verliezen?
Misschien omdat ik mijn doctoraat via afstandsonderwijs heb behaald, is het voor mij iets makkelijker. Toch merk ik dat de meeste van mijn vrienden van Visio Het Loo Erf ook zeggen dat ze het afstandsonderwijs best goed vinden gaan en blij zijn met hun eigen vooruitgang. Wees niet bang om afstandsonderwijs te proberen, zelfs als je niet snel bent met computers of je onzeker voelt. Wat heb je te verliezen? In het ergste geval raak je gefrustreerd. In het beste geval maak je vooruitgang en voel je je trots op jezelf. Ik kijk er natuurlijk naar uit om terug te gaan naar het Apeldoorn. Maar voorlopig werkt deze manier van werken ook.”
Reacties