Obstakels
Hij schreef de ene sollicitatiebrief na de andere, en ontving afwijzing na afwijzing. Zeker als hij had vermeld dat hij blind was. Dan dit maar niet noemen. Prompt werd hij uitgenodigd. Maar tijdens het sollicitatiegesprek ontstond een ongemakkelijke situatie. Mensen wisten niet hoe ze met zijn blindheid moesten omgaan, laat staan dat ze het aandurfden hem in dienst te nemen.Een koers uitstippelen
Een moedeloze Bram begon zich af te vragen wat hij nu echt wilde. ‘Het moest zinvol werk worden, waarbij ik mijn achtergrond als jurist kon inzetten. Toen heb ik me aangemeld voor een re-integratietraject bij Visio Zicht op Werk. Ook liet ik een goed cv opstellen, dat via Visio in de database van het UWV terecht is gekomen.’ Dat bleek een belangrijke stap op weg naar een baan. Hij werd uitgenodigd voor een sollicitatiegesprek bij de provincie Drenthe. Daar bestond een vacature voor een subsidieverstrekker, waarvoor ze iemand wilden aannemen met een arbeidsbeperking.Het sollicitatiegesprek
Een prachtige kans. Bram dacht er goed over na waarom hij dat werk wilde doen. Grondig voorbereid, maar vol zenuwen ging hij het gesprek in. Gelukkig klikte het met de drie mensen tegenover hem. En hij bleek over de juiste vragen te hebben nagedacht. Einde van de middag hoorde hij al dat hij door was naar de volgende ronde: een arbeidsvoorwaardengesprek. Hij kreeg een jaarcontract, zonder proeftijd! Weinig mensen waren op dat moment zo gelukkig als Bram.Voorzieningen regelen
Iemand die blind is, heeft voorzieningen nodig om zijn werk goed te kunnen doen: een brailleleesregel, een aangepaste laptop en smartphone. Het regelen daarvan verliep stroef. Voor Bram voelde het alsof hij bij de instanties het pad moest effenen, terwijl hij vast niet de eerste blinde was die een baan kreeg.
En toen inwerken …
Het werken met de computersystemen bleek een doolhof. Hij moest om hulp vragen, maar dat was voor Bram een issue. "Eerst zelf ontdekken hoe het moet, heeft me ver gebracht", vertelt hij. "Het zat me ook in de weg te accepteren dat het me onevenredig veel tijd kostte."Leren van je werk
In het begin was Bram veel te fanatiek bezig met zijn werk. "Ik voelde me zo blij met die baan dat ik ging overcompenseren. Altijd gefocust en met een inzet van 100%. Maar ik negeerde mijn grenzen en kreeg een terugval." Zijn leidinggevende heeft hem teruggefloten.Wat werk betekent
Het moment dat Bram zijn ouders vertelde dat hij een baan had, is hét keerpunt van zijn leven. Opeens kreeg alles kleur. Bram: "Werken geeft zo’n ander perspectief in je leven. Niet alleen ben je zinvol bezig, je krijgt ook een andere identiteit. Het stempel uitkeringsgerechtigde wordt vervangen door werkende.""Werk is tevens een aanjager voor je privéleven’, vertelt Bram. Je leert sociale vaardigheden aan, moet je fouten onder ogen zien, je gezondheid in de gaten houden, op tijd naar bed … Ik ben nu zoveel energieker dan vroeger. Ik heb minder vrije tijd, maar het voelt als meer."
Tips voor wie werk zoekt
Bram is ervan overtuigd dat iedereen hetzelfde pad kan bewandelen. "Je moet uit het gedachtekringetje raken dat de maatschappij niet op jou zit te wachten." Zijn tips:1. Zorg ervoor dat je het label werkzoekende krijgt in plaats van uitkeringsgerechtigde. Maak overal kenbaar dat je werk zoekt en straal het uit.
2. Plaats een up-to-date cv in de UWV-database. Omdat Bram daar te vinden was, werd hij uitgenodigd voor een sollicitatiegesprek.
3. Kijk naar vacatures bij overheidsinstanties, zoals provincies, gemeenten, ministeries en waterschappen. Zij moeten namelijk een bepaald aantal banen aanbieden aan arbeidsbeperkten.
4. Gun jezelf die blik in de toekomst. Bram: "Mensen zoals ik hebben soms de hoop opgegeven. Hoe uitzichtloos je ook denkt dat het is, creëer toch je eigen perspectief. Je toekomst is je eigen verantwoordelijkheid. Deze gedachte heeft mij erg geholpen."
"Het leven is lang. Het is je plicht om het betekenis te geven. Werk is daar een belangrijke factor in. Leg je er dus niet bij neer als je leven een zwart-witfoto is, maar ga ervan uit dat alles kleur kan krijgen."
Reacties