Als je een oogaandoening hebt, zoals glaucoom of blind bent kan je ook actief bezig zijn en aan het werk als vrijwilliger. In dit artikel vertelt Miranda over haar eigen ervaring als vrijwilliger en wat vrijwilligerswerk voor haar betekent.
Het zicht van Miranda is erg beperkt; haar goede oog heeft slechts tussen de 10 en 15% zicht. Vanuit haar contact bij Koninklijke Visio is ze aan de slag gegaan als vrijwilliger. Als ervaringsdeskundige heeft ze contact met andere mensen die slechtziend of blind zijn, beantwoordt interviews van studenten die meer willen weten over het leven met een oogaandoening en ze ondersteunt anderen. Miranda: “Ik heb bijvoorbeeld contact met een iemand uit mijn buurt, waarmee ik ervaringen uitwissel, soms via de telefoon, soms bij een kopje koffie.”
Vrijwilligerswerk doet Miranda omdat ze graag iets wil doen voor anderen. “Ik heb een druk gezinsleven met drie kinderen, maar het vrijwilligerswerk geeft mij ook voldoening. Los van het vrijwilligerswerk voor Visio ben ik op zoek naar ander vrijwilligerswerk dat ook bij mij past. Ik ben aan het onderzoeken of ik eventueel iets met jongeren kinderen kan doen. Dat ik bijvoorbeeld elke week een paar uur in een ziekenhuis of peuterspeelzaal mensen kan helpen.”
Meerwaarde van vrijwilligerswerk
Het kan zeker een uitdaging zijn om als vrijwilliger aan de slag te gaan wanneer je een oogaandoening hebt. Miranda geeft daarbij wel aan: “het is juist ook belangrijk om in te spelen op de dingen die wél kunnen. Wat ik merk is dat vrijwilligerswerk niet alleen anderen helpt, maar mijzelf ook veel biedt. Het is fijn om te kunnen bijdragen en om in contact te komen met andere mensen. Het geeft ook voldoening om anderen te kunnen helpen. Bovendien blijkt vaak dat ik zelf veel leer van de ervaringen van anderen, wat mijn eigen situatie weer kan verbeteren. Het helpt me om mezelf te blijven ontwikkelen.”
“Gewoon doen!”
Twijfel je of vrijwilligerswerk iets voor jou is? Het advies van Miranda: “gewoon doen! Begin met iets kleins, kijk wat bij je past en durf hulp te vragen als je iets niet zeker weet. Je zult merken dat je niet alleen anderen helpt, maar ook jezelf. Het voelt goed om iets te betekenen voor anderen én het kan je zelfvertrouwen geven. Ook als je geen zicht zijn er manieren waarop je een bijdrage kunt leveren voor een organisatie, de mensen die je helpt. Zelfs als je niet altijd direct iets terugkrijgt, kan voor iedereen een mooie ervaring zijn.”
Wereldglaucoomweek
Aandacht voor glaucoom is erg belangrijk. Glaucoom kan leiden tot blijvende vermindering van het gezichtsvermogen en tot blindheid. De kans op glaucoom stijgt met het ouder worden.
Meer weten over glaucoom, het belang van vroegtijdige opsporing en over de mogelijkheden die Koninklijke Visio kan bieden wanneer iemand de diagnose glaucoom krijgt? Neem dan contact op met een Revalidatie & Advies locatie van Visio bij u in de buurt of kom naar een informatiebijeenkomst.