.jpg "nrc-(1).jpg")
Al bijna twee jaar kun je artikelen van NRC niet alleen lezen, maar ook beluisteren; in 2021 introduceerden ze een voorleesversie van hun artikelen. NRC signaleert een grote luisterbehoefte vanuit de lezer – lees: luisteraar – want de functionaliteit wordt veelvuldig gebruikt op de site en in de app. En omdat uit onderzoek blijkt dat de lezers veel belang hechten aan de kwaliteit van de voorleesstemmen, móest het niveau omhoog.
Tijd voor een eigen NRC-geluid met vertrouwde en objectieve stemmen
NRC vond het tijd om zich te onder onderscheiden van de standaardstemmen van Microsoft Azure. En wie lenen zich hiervoor nou béter dan hun eigen redacteuren? De urenlange voorleessessies van Mischa Spel en Egbert Kalse in de studio zorgden voor een unieke dataset waarmee ze een machine learning model trainen om de artikelen van NRC te laten voorlezen. NRC brengt hiermee de geautomatiseerde stemmen naar een nieuw niveau; een herkenbaar en betrouwbaar NRC-geluid dat past bij hun journalistiek.Waarom doet NRC dit en welke rol heeft Visio hierin?
NRC hoopt met deze functie de typische NRC-journalistiek breder toegankelijk te maken voor mensen die moeite hebben met lezen of slechtziend zijn. Daarin werkt het team samen met Koninklijke Visio, het expertisecentrum voor slechtziende en blinde mensen. Daarnaast leert het succes van de NRC-podcasts dat lezers ook enthousiaste luisteraars zijn. In de auto, tijdens de afwas of in bad, NRC-journalistiek is overal.Visio promoot de kansen van audio-lezen als extra/ nieuwe leesvorm en heeft geholpen om de voorkeuren rondom de stem (persoon, stemkleur, klank) te laten testen door blinde en slechtziende eindgebruikers. En wij hebben onze eigen ervaringen met de ontwikkelaar van een computerstem gedeeld, die we vanuit het project De stem van Nederland hebben opgedaan. De NRC stemmen zijn mede als gevolg daarvan ook ontwikkeld met Whoozy Agency.
Probeer de stemmen uit en geef feedback
Zowel uitspraak als intonatie zal nog niet volledig foutloos zijn. Daarom presenteert NRC vooralsnog een testversie die ze blijven ontwikkelen om de kwaliteit te verbeteren. De hulp van de lezer/luisteraar is tijdens deze fase heel belangrijk. Probeer daarom de stemmen eens uit en meld het vooral als de robotversies van Mischa en Egbert gekke dingen zeggen of woorden niet correct uitspreken. NRC past dit vervolgens aan in hun eigen woordenboek waarin ze de uitspraak van woorden kunnen perfectioneren; dit lexicon bestaat inmiddels al uit meer dan 1.000 woorden.Mail de feedback naar luister@nrc.nl en help NRC verder in deze ontwikkeling!